Activité minière : ressource abondante, mais peu exploitée
Le sous-sol gaspésien regorge de métaux, mais son exploitation est timide. C’est ce qui ressort du constat qu’en font les différents acteurs du secteur minier.
Depuis les belles années de Mines Gaspé de Murdochville, qui a fermé sa fonderie en 2002, bien peu d’activités minières ont été réalisées sur le territoire de la Gaspésie.
Les rares travaux d’exploration et d’exploitation
Xstrata, qui a acheté la mine de cuivre de Murdochville, a identifié un gisement de ce même minerai au mont Porphyre, à proximité des anciennes installations minières. Mais le défi est de taille. «La ressource est très profonde et est enfouie dans le roc très dur, décrit le directeur des affaires corporatives de Xstrata, Lous-Philippe Gariépy. Ce printemps et cet été, on a foré des trous d’une profondeur de 1,2 km pour extraire des carottes qui sont actuellement sous analyse. Si les résultats sont concluants, les travaux devraient reprendre au printemps.»
Toujours dans ce même secteur, Kimpar Resources, fondée par le prospecteur Vital Arsenault de Bonaventure, qui a vendu 80 % de ses actions à une entreprise de la Saskatchewan, 49 North, fait des travaux d’exploration.
S’il est optimiste pour ce projet, il ne cache pas sa déception par rapport à celui qui a échoué dans le secteur de Pointe-à-la-Croix, à la suite du retrait de Terra Firma Resources de Vancouver, qu’il avait recrutée afin de trouver de l’uranium. La presque totalité des 125 propriétaires de lots touchés par les titres miniers ont fait connaître leur opposition à la poursuite des travaux.
Depuis plus d’un an, Orbite Aluminae a retiré près de 3 500 tonnes d’argile alumineuse de son gisement situé entre Murdochville et Grande-Vallée. Avec son usine de Cap-Chat et celle qui sera construite dans le secteur de l’Estran, les activités d’Orbite roule rondement. «On estime pouvoir monter jusqu’à 100 employés à Cap-Chat, indique le président et chef de la direction, Richard Boudreault. En 2013, il y aura jusqu’à 400 emplois créés dans le secteur de l’Estran, avec la construction de notre deuxième usine.»