Le parc industriel, vital pour Rivière-au-Renard, inclut notamment dans ses limites trois usines de pêche, un chantier naval, un parc d’hivernage des bateaux, une marina et des îlots de service (eau potable et électricité) destinés à la cinquantaine de navires de pêche régulièrement accostés.

Depuis 20 ans, le ministère québécois de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), propriétaire du parc, discute de sa cession à la municipalité. « Je suis convaincu qu’une ville est mieux placée que le gouvernement pour gérer un parc industriel », déclare le député péquiste de Gaspé, Gaétan Lelièvre, qui est aussi l’ancien directeur général de Gaspé.

Toutefois, depuis près de dix ans, Québec avait omis de verser le montant annuel de 50 000 $ à la Ville, qui entretient et gère déjà le parc. « La première chose, c’était de tenir nos engagements, indique M. Lelièvre. Réglons nos comptes, après ça, on continuera à négocier. »

M. Lelièvre et le maire de Gaspé, Daniel Côté, refusent de fixer un délai à la conclusion des discussions. Une mise à niveau des infrastructures au coût de 4 millions de dollars doit d’abord être complétée.

La somme servira à asphalter les rues, à réparer la station de pompage en eau salée, à effectuer des travaux d’aqueduc et d’égout, ainsi qu’à ajouter et réparer des îlots de service pour les bateaux.