GASPÉSIE | En 2024, GRAFFICI avait publié le premier de deux textes portant sur les candidatures pouvant accéder à un temple de la renommée du sport gaspésien, si cette initiative voyait le jour. Nous avions du même élan pensé qu’il serait judicieux de faire le même exercice en chanson. La Gaspésie a produit au cours des dernières décennies un nombre impressionnant de chanteuses et chanteurs connaissant du succès sur la scène nationale et souvent bien au-delà des frontières québécoises. Pour une région qui renferme un peu moins de 85 000 personnes, quand on prend ses limites administratives, c’est phénoménal. Nous amorçons ici la première de deux parties portant sur des artistes qui se qualifieraient pour un temple de la renommée de la chanson. Marc-Antoine Dufresne et Alan Côté, piliers du Festival en chanson de Petite-Vallée, ont aimablement soumis leurs suggestions. La responsabilité du choix final revient à GRAFFICI. Le public est invité à soumettre d’autres candidatures d’ici le 10 janvier, en prévision du journal de février, à redaction@graffici.ca. Il y a aura vraisemblablement une section « avenir » pour celles et ceux qui ne se qualifieront pas tout de suite. Les choix sont parfois déchirants.

MARY TRAVERS, DITE « LA BOLDUC »

Née en 1894 à Newport, elle est devenue à partir de 1929 une vedette populaire incontournable, bien que snobée par certains médias traditionnels. Elle a été la première femme autrice, compositrice et interprète à gagner sa vie avec la musique à ce qu’on appelait à l’époque le « Canada français ». Son succès, qui a pris naissance en pleine crise économique, l’a menée vers les états de la Nouvelle-Angleterre où près de 900 000 Québécois avaient émigré à partir de 1860. Elle a enregistré 45 disques de 78 tours, des disques de deux chansons, et trois autres de quatre chansons. Élevée en anglais et en français, elle a chanté la Gaspésie, qu’elle avait quittée à 13 ans, et la vie des classes ouvrières. Elle est décédée en 1941, peu avant ses 47 ans, des suites d’un cancer qu’elle a combattu pendant trois ans, sans arrêter complètement ses tournées. Elle jouait aussi dans les comédies de style vaudeville. David Lonergan lui a consacré un livre en 1992.

LES SOEURS BOULAY

Natives de New Richmond, Stéphanie et Mélanie Boulay sont graduellement passées de la scène régionale à la scène nationale au tournant des années 2010. Auteures-compositrices- interprètes, le duo remporte sa première récompense nationale en 2012, au concours Francouvertes. Elles enregistrent peu après leur premier album Le poids des confettis, vendu à plus de 80 000 exemplaires, et elles entament une tournée panquébécoise. Elles gagnent deux prix majeurs aux Félix de 2013, le premier pour la Révélation de l’année à l’ADISQ et le second pour le meilleur album folk. Au Gala alternatif de la musique indépendante du Quebec, elles remportent les prix de l’album folk de l’année et d’artistes de l’année. Depuis 12 ans, elles collectionnent les prix et les idées innovatrices, tout en doutant parfois de l’avenir de leur carrière. Stéphanie mène aussi une carrière d’autrice. Au cours de l’été 2026, elles ont présenté, en compagnie d’Elliot Maginot, une tournée couronnée de succès.

LAURENCE JALBERT

À 16 ans, l’enfant chérie de Rivière-au-Renard joue déjà dans des pianos-bars, loin de se douter de la tangente que prendra sa carrière une quinzaine d’années plus tard. Sillonnant le Québec avec différents groupes, elle griffonne en parallèle quelques chansons de son cru. La consécration arrive toutefois en solo en 1990 avec son album homonyme Laurence Jalbert, qui marquera un avant et un après dans la carrière de l’artiste, qui prend son envol « sur le tard » alors qu’elle a 30 ans. Son opus est un succès monstre avec 180 000 copies vendues. La même année, elle se retrouve sur scène pour la fête national à Montréal avec Gilles Vigneault, Paul Piché, Michel Rivard et Diane Dusfresne devant 200 000 personnes, pour partager ses créations. Tomber, Au nom de la raison et En courant font encore aujourd’hui la joie des amateurs de karaoké. En octobre 1991, c’est la consécration à l’ADISQ où elle reçoit le Félix de la Découverte de l’année. Rebelote en 1993 avec l’album Corridors et sa chanson éponyme, qui remportera le Félix de l’album de l’année pop-rock et celui de la chanson populaire de l’année pour Encore et encore. Huit de ses chansons ont atteint la première place du palmarès québécois. Laurence Jalbert a marqué les esprits de toute une génération.

PAUL DARAÎCHE

Il est né en 1947 à Saint-François-de-Pabos. Après le déménagement de sa famille à Montréal en 1956, il apprend la guitare. Il veut d’abord faire de la chanson française, mais les circonstances, notamment la demande pour des chansons de style country et western, l’incitent à adopter ces styles. Dans les années 1970, après sa participation dans deux groupes, il fait carrière avec sa soeur Julie, de même qu’avec les frères Duguay. Au gala initial de l’ADISQ en 1979, il remporte avec Julie le prix de l’album western de l’année. T’envoler, son premier album solo, est lancé en 1980. Après avoir été snobé pendant les premières décennies de sa carrière, comme d’autres artistes country, Paul Daraîche jouit d’une popularité élargie depuis une vingtaine d’années, notamment de la colonie artistique et des médias. En solo ou en groupe, les albums auxquels il a participé ont été vendus à deux millions d’exemplaires.

KEVIN PARENT

Originaire de Nouvelle, il fait ses classes comme adolescent en chantant dans des bars de la Baie-des-Chaleurs. En 1993, en étant récipiendaire le concours Le Pouvoir de la chanson avec Nomade sédentaire, il gagne un voyage à Paris et un enregistrement dans un studio professionnel. L’album Pigeon d’argile, connaît un tel succès que le chanteur, et certaines de ses pièces, sont en nomination au gala de l’ADISQ pendant trois ans, de
1995 à 1997. Il gagne quatre prix en 1996. Plus de 375 000 albums sont vendus. Grand parleur, petit faiseur, l’album suivant, trouvera 350 000 preneurs. Depuis 1995, Kevin Parent a lancé huit albums, il a joué dans sept films et dans trois séries télévisées. Lui et ses oeuvres ont été mis en nomination 30 fois à l’ADISQ, ce qui lui a valu neuf prix Félix.

KLÔ PELGAG

Chloé Pelletier-Gagnon, née en 1990 à Sainte-Anne-des-Monts, a déjà eu Patrice Michaud comme enseignant de musique lorsqu’elle était sur les bancs d’école. « Touttt est dans touttt », écrirait Raôul Duguay. Ceux qui ont bonne mémoire se rappelleront peut-être que la plus éclectique des artistes gaspésiennes a remporté la soirée Cabaret du Bout du Monde à Gaspé en 2009, une soirée bénéfice au profit du Festival Musique du Bout du Monde (FMBM) avec à la clef une prestation pendant le festival. Klô Pelgag s’est cependant surtout fait connaître en remportant le concours musical Le Tremplin de Dégelis en 2010 comme autrice-compositrice-interprète, puis en étant lauréate de cinq prix au Festival international de la chanson de Granby en 2011. Son album L’alchimie des monstres l’a propulsée à l’avant-scène avec six nominations à l’ADISQ et le prix de la Révélation de l’année en 2014. Les portes de l’Europe lui sont depuis ouvertes, avec des tournées organisées au lancement de chacun de ses quatre albums, tous auréolés par la critique.

GUYLAINE FOURNIER

Native de Grande-Vallée et résidant aujourd’hui à New Richmond, Guylaine Fournier fait elle aussi partie des grands bâtisseurs, ayant notamment fondé l’ensemble vocal Tourelou en 1995, dont elle est encore la cheffe de choeur. Celle qui a fait ses bases dès 7 ans à la flûte à bec a touché à plusieurs instruments avant de se mettre au chant soprano à 11 ans, passion qui ne la quittera plus jamais (elle sera même cheffe de choeur de la messe de minuit alors qu’elle n’a que 13 ans). L’artiste mènera notamment les choristes du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie qui participeront au début du millénaire au méga spectacle 2000 voix chantent le monde qui a réuni 2200 choristes au Colisée de Québec et au Centre Molson. Faisant des spectacles à grand déploiement l’une de ses signatures, elle montera le succès Pour l’amour de Cosette, inspiré des Misérables de Victor Hugo, ou encore un opéra rock biographique sur la vie de Mozart. Le talent de Guylaine Fournier n’est plus à démontrer, sa carrière l’ayant aussi amené en France plus souvent qu’à son tour. En 2019, elle a remporté le prix Jean-Pierre-Guindon, remis à un chef de choeur qui oeuvre depuis plus de 25 ans et qui a contribué à l’épanouissement du chant choral. Plus récemment, elle était aux commandes du spectacle F, une grande épopée féministe dont les critiques ont été unanimes, et qui a aussi été exporté chez les cousins de l’autre côté de l’Atlantique.

DANIEL BOUCHER

Né à Montréal, mais Gaspésien du côté d’un père originaire de Mont-Louis. Daniel Boucher renoue avec ses racines lors de sa première participation au Festival en chanson de Petite-Vallée en 1996. Il est finaliste, mais en 1997, il en sort grand gagnant dans sa catégorie, auteur-compositeur-interprète, lauréat du prix du public et du prix Griffe, pour sa musicalité. Il lance son premier album en 1999, Dix mille matins, dont les ventes dépassent 100 000 albums. Sa chanson La désise est un immense succès. Il remporte en 2000 les Félix de la Révélation et d’auteur-compositeur-interprète de l’année. En 2002, Chez nous constitue la chanson-thème de la Fête nationale des Québécois. Depuis Dix mille matins, il a lancé six autres albums. Il a construit sa propre maison à Mont-Louis, au début des années 2000.

PATRICE MICHAUD

Impossible en les entendant de ne pas fredonner les paroles de Kamikaze (L’amour ce n’est pas quelque chose, c’est quelque part) ou de Mécaniques générales (Oh mon ange gris, pourquoi les jours sont si courts … avec toi?). L’artiste de Cap-Chat, né en 1980, en a fait du chemin depuis qu’il s’est fait remarquer au Festival en chanson de Petite-Vallée en récoltant trois prix en 2008 (la même cohorte que Stéphanie Boulay) et en étant lauréat du Festival international de la chanson de Granby, en 2009. Il est alors approché par Vincent Vallières, notamment, pour assurer sa première partie et il se fait recruter par David Brunet, l’homme qui réalisera son premier album Le Triangle des Bermudes (2011) et qui a travaillé avec Coeur de pirate, Daniel Boucher, Yann Perreau et Tricot Machine. The rest is history, comme disent les anglos. S’il avait un foyer, littéralement, et peut-être en a-t-il un, neuf Félix trôneraient sur le manteau de sa cheminée, dont ceux d’interprète masculin de l’année en 2017 et 2018. Un grand parmi les artistes de la Gaspésie et du Québec.

MARIE-PIERRE ARTHUR

Née en 1981 à Maria, elle se fait vite remarquer grâce à une rare versatilité. Elle chante, elle joue du piano et de la guitare, elle compose des chansons, seule ou en groupe, ainsi que des pièces instrumentales et des musiques de film. Elle est aussi actrice. Cette polyvalence est loin d’avoir nui à sa capacité de gagner des nominations pour les plus prestigieux prix lors des galas rattachés aux disciplines qu’elle pratique. ADISQ, Gémeaux, Jutra, Gala Québec Cinéma et les Prix Écrans canadiens comptent parmi les académies l’ayant considérée. Elle a gagné le Jutra de la meilleure musique originale de film en 2013 pour Camion, le Gémeaux pour la meilleure musique originale de film en 2019 pour 50-50 ainsi que le prix Best Sound & Music au Experimental, Dance and Music Film Festival de Toronto en 2022 pour Prendre le Nord. Elle a signé cinq albums, cinq musiques de film et elle a tenu un rôle dans huit films ou séries télévisées.

ALAN CÔTÉ

Tout temple de la renommée qui se respecte a une place de choix pour ses grands bâtisseurs. Alan Côté y a certainement une chaise en sa qualité de directeur général et artistique du Festival en chanson de Petite-Vallée, rôle qu’il occupera pour une dernière fois cette année. Il a été nommé membre de l’Ordre du Canada en 2022, lui qui a oeuvré à l’émulation des artistes de la chanson francophone depuis des décennies, faisant au passage le pont depuis quelques années déjà avec les artistes des Premières Nations. Sa détermination et sa pugnacité pour rebâtir le Théâtre de la Vieille Forge après l’incendie de 2017 – finalement rouvert en 2025 – forcent le respect. Peu de Gaspésiens (et même de Québécois) en ont fait autant dans le domaine de la chanson qu’Alan Côté.

PAMELA ROONEY

Longtemps snobé (voir l’entrée à propos de Paul Daraîche), le country reprend ses droits et ce n’est pas pour déplaire à Pamela Rooney, née en 1979 et originaire du secteur anglophone de Douglastown (Gaspé). Dans les derniers mois seulement, elle a remporté le prix de Reine du country au Canada Atlantique ainsi qu’un prix honorifique au Texas Sounds International Country Music Awards Festival pour l’ensemble de sa carrière musicale. Née de parents musiciens, Pamela Rooney a commencé à les imiter à l’âge de 12 ans, reprenant plus tard leur nom de groupe, The Exceptions. Son premier album est lancé en 2005 en interprétant des succès populaires, elle qui est inspirée par des artistes comme Waylon Jennings, Merle Haggard, Johnny Cash, Buck Owens et George Jones. En 2014, sa vidéo de la chanson Brand New Heartache de Cherry Holmes est vue plus de 150 000 fois et elle partagera la scène avec des artistes comme Dani Daraiche et Irvin Blais. Son nom circule de plus en plus dans le milieu. Elle participe en 2015 et 2016 à Pour L’amour du country avec Patrick Norman. La même année, elle rencontre un producteur dans la Mecque du country, à Nashville. Dix ans plus tard, elle a maintenant un gérant américain, 15 nouvelles chansons originales dans sa besace prêtes à être lancées, elle prépare trois vidéoclips et participera bientôt à une session d’enregistrement avec le groupe du célèbre George Strait.

ANNICK JEAN

Née en 1977 à Bonaventure, elle se distingue aussi par une grande polyvalence. À ses talents de chanteuse, de guitariste et de compositrice s’ajoutent aussi ses compétences comme actrice, autrice, productrice et réalisatrice. Elle décide de devenir chanteuse à 11 ans. Elle a lancé son premier simple en 2005, de même que son premier album, Trashy Saloon. Elle a assuré la première partie des Rolling Stones à Montréal en 2006. Deux autres albums suivront en 2008 et en 2010. Elle lance peu après un autre simple, J’aurai tout essayé, sur lequel elle est accompagnée par Robert Smith, de The Cure. Elle diversifie ses productions en 2013 en composant la musique du spectacle de son conjoint, Patrick Huard. Depuis 10 ans, elle enchaîne les musiques de film, dont celle de Bon cop, Bad cop 2 en 2019, de même que pour la série du même nom qu’elle réalise en 2025, tout en ayant composé toute la musique.